北海道位于日本北部，面积占全日本的五分之一 ，是日本四主岛中最北的岛屿，也是除本州以外的日本第二大岛。近日，北海道公布的最新统计数据显示，2014年度访问北海道的外国游客人数超过154万人，较上一年度增加3成以上，创历史新高。受到日元持续贬值以及日本扩大面向访日外国人的免税品范围影响，来自中国大陆地区的游客人数较上一年度倍增，达到34万人。
 
据日本媒体报道，8月27日，北海道公布了2014年度道内的观光数报告。包括外国人在内，北海道的观光客人数总计较上一年度增加1.3%，达到5377万人。这一数据创有记录的1997年度以来历史最高纪录。其中，外国游客也较上一年度的115万3100人增加33.7%，达到154万1300人，连续3年刷新历史最高纪录。
 
按照外国游客的国家和地域来看，来自中国台湾地区的人数为47万2700人，最多。来自中国大陆地区的游客人数为34万人，增至上一年度的2倍以上，居第二位。韩国人为20万1100人，居第三位。来自东南亚国家的新加坡、马来西亚、泰国等游客数也顺利增长。
 
北海道称，在日元贬值的基础上，日本于2014年10月开始扩大了免税制度，以购物为目的赴日旅行的中国大陆游客增加。并且，2015年1月，日本放宽了面向访日中国人的“多次签证”发放条件，也促进了中国游客增加。