日本列车包括有普通列车、快速列车、急行列车、特急列车和新干线等。

短途旅行最好在自动售票机上买车票，而长途旅行的购票和订票可以在火车站售票台进行。

在自动售票机上面的地图上找到目的地和对应的车费，地图显示该区域的列车线路和车站，每个车站旁边显示车票价格；

把钱插入自动售票机，多数机器接受10日元、50日元、100日元和500日元的硬币和1000日元的纸币，许多机器也接受更高面值的纸币；

选择希望买的车票数量，默认是一张车票，因此如果单独旅行，就能跳过这步；

按按钮显示车票数额；

收起车票和找零；

有时，车站名字在地图上只用日文标出。如果无法找到目的地和对应的车费，可以购买一张价格最低的票，然后在目的站支付差额。

要购车票，需要提供以下信息：

旅客数量；

旅行日期；

出发站；

目的站；

普通或头等车厢；

喜欢抽烟的座位或禁烟的座位；

如果需要预定位子，还需要提供以下其它信息:

列车名称和号码或始发时间；

吸烟的座位或禁烟的座位；

如果不讲日语并且前面有排队，建议把一些数据写在一张纸上并且交给推销员以便能顺利购票。有些车站会提供简单的外语服务。

买票以后可以进入验票门。在繁忙的车站可以发现自动验票门：将车票插入槽孔，走过验票门，在另一边拾起车票。如果您插入一张无效票，门将关闭并且警报会响起来。

通过查找到您的列车线路和方向来找到站台。多数重要标志用日语和英语，甚至汉语和韩语表示。

在许多站台，地板上的标记表明到站火车的门在什么地方。等车的乘客在那些标记之后排队。火车司机被训练得能够以厘米精确度停车。

如果是长途火车，另外的标记将表明车厢号码和该车厢是否是普通的还是绿色车厢，是否它有预订或非预订，抽烟或禁烟的座位。

有的站台服务于不同类别的列车(即普通列车和快速火车)。显示板显示下一列到站火车的类别，在有些车站，显示板也显示一系列前面即将停靠的车站。

在上火车之前先等乘客退出。小心不要拦住车站门，特别当火车拥挤的时候。把袋子放到地板或行李架子上。在日本的列车上,大多数乘客都是读书、睡觉或使用他们的手机发短信，浏览网页或玩游戏。然而在列车上打手机是禁止的，除了在新干线和特急列车的入口部分。

列车运行中，驾驶员会日文介绍即将停靠的车站名以及换乘提示。在外国游客频繁使用的新干线和其它线路上，一些提示也用英语。新干线和一些新型列车上会有下一站的站名等信息的电子显示。

站台上的车站名字由汉字、平假名和罗马字母书写。此外，车站标志显示前后车站名。

在目的地，通过验票口离开有票区，就像上车那样。但是如果是单程票，自动验票机会自动吞掉您的票。

如果没有支付到目的站正确的车费，在离开验票门之前必须在“车费调整”机器上支付差额。如果没有这样的机器，可以在有站员的验票口支付差额。