我が国が明治維新で欧米化される中で、欧米社会に匹敵する経済国家を建設するには、国民の半分を占める女性が、古来からの婦道の真髄である「高潔善美」を堅持し、最高の高等教育を受けるべきであると考え、自立した女性を育成するために日本女学校を設立しました。西は日本女子心術修業に関する談話の中で、「固き心を以って、やさしき行をせよ。」と説きました。明治41年(190８年)には、女子にも大学教育も授けるべきだと大学設立願いを政府に申請したが、当時の時代背景から許可されなかった為、翌年の明治42年に帝国女子専門学校を設立する事になりました。
我が国の女子大学教育の原点のひとつが、この帝国女子専門学校にあると言えます。この源流を脈々と受け継ぎ、多くの有能な人材を輩出しているのが相模女子大学です。