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日本海冬季时鲜的代表性美味，非螃蟹莫属。其中，每年的11月上旬解除禁渔令的帝王蟹，在从北陆到山阴的全国各地，其品牌化过程不断进展，而产地证明的标签也分为各种颜色。由于拥有不俗的揽客能力，螃蟹同时也肩负着人们对于活跃冬季观光与地方振兴的期待。
品牌化先驱福井县——越前蟹
率先进行螃蟹品牌化的先驱是福井县。1997年，在越前渔港等地卸货的帝王蟹雄蟹开始被贴上黄色标签，并命名为“越前蟹”。在港口附近的渔场卸货的越前蟹，其高鲜度是最大卖点，具备敬献给皇室享用的顶级品质是值得称颂之处。
说到关西的代表螃蟹品牌，要数丹后半岛海域近海渔场的“津居山蟹”与“间人蟹”。在兵库县丰冈市的津居山港，将捕捞上来的螃蟹贴上蓝色标签，称其为“津居山蟹”。而在京都府京丹后市的间人渔港，将捕捞上来的螃蟹贴上绿色标签，称其为“间人蟹”。
“间人蟹”每年的捕捞量仅有20吨出头，由于其稀有价值又被称为“幻之蟹”。在当地的料理旅馆中，使用一大只间人蟹制作的午餐套餐，虽然价格高达4万日元(约合人民币2068元)以上，但是来自京阪神(京都、大阪、神户)地区的美食家们依然接踵而至。
推进品牌高级化 一只蟹竞拍价创70万日元
螃蟹在不断推进品牌高级化。兵库县香美町香住区的柴山港，以经过严格甄选的“柴山蟹”而闻名。从4年前开始，顶级螃蟹“柴山金”被贴上金色标签。依据大小和色泽等标准，螃蟹的等级划分多达100种以上。其中，只有重量达到1.35公斤以上，并通过渔船、渔协及中介人的一致同意，被认定为顶级品质的螃蟹，才会被授予金色标签。在解除捕捞禁令的当天，1只螃蟹标价高达约15万日元(约合人民币7770元)。
在山阴地区，帝王蟹雄蟹被称作“松叶蟹”。鸟取县从本季开始，将打捞上来的顶级品质螃蟹命名为“五辉星”。10名专业拍卖人士通过5项标准进行评定，蟹壳宽度为13.5厘米以上、重量为1.2公斤以上、蟹脚完整、体色上佳、身体紧实。首只被竞拍下的螃蟹，创下了鸟取县产螃蟹的历史最高价70万日元(约合人民币3万6260元)。
香箱蟹入膳 走进加贺饮食店
另一方面，帝王蟹中个头较小的雌蟹价格相对低廉，根据地域不同被称作“Seiko蟹”或“香箱蟹”等。因其价格亲民，也受到普通家庭的青睐。今年春天，作为加贺温泉乡的新特产，石川县加贺市的7家饮食店推出了款待膳食“加贺蟹膳”。
在各品种螃蟹云集的富山县射水市新凑渔港，10月起新品牌“越渡蟹”(渡蟹，又名梭子蟹)开始出货。而在濑户内海和九州内湾的沿岸地区，说到螃蟹，指的便是梭子蟹。射水市渔业协会正是着眼于如此之大的市场需求。重量为400克以上的梭子蟹，贴上写着渔船名称和富山县新凑港字样的标签后，其售价也提高了不少，均能以高价售出。
